Joulumerkkikodit

Mikä on joulumerkkikoti?

Joulumerkkikoti oli Suomen Tuberkuloosin Vastustamisyhdistyksen perustama paikka johon vastasyntyneitä lapsia otettiin turvaan perheistä joissa joko äiti tai joku muu sairasti avointa keuhkotuberkuloosia.

"Joulumerkkikoti on suojakoti eikä lastenparantola." Totesi Tampereen ja sen alaosaston Pälkäneen joulumerkkikotien lääkäri Ester Virkkunen Tampereen paikallisradion haastattelussa ja jatkoi: "Tänne otetaan terve vastasyntynyt suojaan kodista, missä äidillä on tarttuvassa asteessa keuhkotauti ja missä lapsella näin ollen olisi ilmeinen hengenvaara."

Suomessa käytäntönä oli välitön eristäminen eli lapsi saatettiin joulumerkkikotiin heti synnyttyään. Menettelyn toimivuutta osoittaa 14 vuoden ajalta, (1937-51) tehty seurantatutkimus 800:sta jm-kodeissa olleesta lapsesta. Ainoastaan kolme näistä menehtyi tuberkuloosiin myöhemmin. Muissa maissa tuberkuloottisten kotien lapset otettiin hoitoon myöhemmin muutaman vuoden ikäisinä.

Joulumerkkikodeissa hoidettiin vuosien 1936-73 välisenä aikana yhteensä 5.335 vastasyntynyttä. Ts. näin monta vastasyntynyttä pelastettiin mahdolliselta tartunnalta 37 toimintavuoden aikana.

Mikä on joulumerkki?

Suomen Tuberkuloosin Vastustamisyhdistyksen  joulumerkki (vrt. postimerkki), jonka myynnistä kertynein varoin pääasiassa rahoitettiin 50-luvun alkuun mennessä joulumerkkikotien perustamis- ja ylläpitokulut. Suomessa parhaina vuosina merkkien painos oli n. 5-7 milj. kpl. Suomessa Tuberkuloosin Vastustamisyhdistys julkaisi ensimmäisen joulumerkin vuonna 1912 ja myöhemmin vuosittain vuodesta 1926 vuoteen 2001. Tätä ennen Suomessa julkaistiin ensimmäinen hyväntekeväisyysmerkki  tuberkuloosityön hyväksi Akseli Gallén-Kallelan piirtämänä viiden pennin hintaisena vuonna 1908.

Rahoitusta saatiin muistakin keräyksistä ja lahjoituksista, mutta vain poikkeuksellisesti valtiolta. Kuopion joulumerkkikotia rakennettaessa v. 1953 työttömyysvaroista ja joitakin kertoja raha-automaattituloista.

Lisää tietoja joulumerkeistä mm. tuberkuloosi.fi -sivulla.

Kari Teramon artikkeli Joulumerkkien tarina

Filha ry:n sivu Historia. Tuberkuloosin vastustamistyön vaiheita